電子証明書

機密度合いの高い電子的なやり取りを行う際、相手に対して自己の証明を行うためのデータ。『認証局』と呼ばれる信頼された第三者機関が発行したものをコンピュータやICカード内に記録して使用します。
機密度合いの高いやり取りとして、ショッピングサイトやインターネットバンキングでの取引、公的機関へのオンライン申請などが挙げられますが、個人情報の保護や情報の漏えい、改ざん防止の観点から今ではインターネット上のほとんどの場面で電子証明書が使用されています。